يقول أنتوني جوردون إنه أكثر من راغب في الاستمرار كمهاجم مركزي في نيوكاسل حيث يتعهد بالتعلم في العمل بعد التعادل بدون أهداف مع أستون فيلا
لمدة 13 دقيقة بعد التعادل الذي شعر أنه كان من الممكن أن يؤدي بسهولة إلى الفوز، أجاب إيدي هاو بصبر على سؤال تلو الآخر حول الرجل الذي اختار عدم التواجد هناك.
وبينما أصر هاو على أن الباب لا يزال مفتوحا أمام ألكسندر إيزاك لإعادة دمج نفسه، أعلن الجناح الذي اختير لشغل مركزه في فيلا بارك بثقة أنه قادر على القيام بهذه المهمة.
ولم ينجح أنتوني جوردون في تحويل أي من تسديداته السبع إلى هدف، وانتهت مراوغته الحرة الوحيدة نحو المرمى بعرقلة من إزري كونسا له، ليحصل مدافع فيلا على بطاقة حمراء لتأخيره فرصة التسجيل.
لكن الجناح الإنجليزي مستعد للقيام بكل ما هو مطلوب منه وهو متأكد من أنه سيتعلم الحيل اللازمة للتألق في وسط الملعب بمجرد أن يتأقلم.
قال جوردون: “أعجبني هذا. بصراحة، أعجبني حقًا. سيستغرق الأمر بعض الوقت للتأقلم. إنه مركز مختلف تمامًا. أميل كثيرًا إلى ملامسة المرمى، وهو أمر لا يحدث أبدًا كجناح، ولكن هناك جانب معين، مثل الحركة التي مررني بها أنت إلانجا، حيث يمكنني أن أؤذي الخصم بشدة”.
“أنا جيد حقًا في مجالات معينة، وأحتاج فقط إلى التحسن في بعض المجالات وهذا سيأتي مع الوقت.”
وصف جوردون خطأ كونسا الساخر بأنه “مُحبط”، وأضاف: “لا أفهمه من وجهة نظر المدافع. في الواقع، إيز صديقي، لذا فالأمر مُضحك للغاية.
لو كنتُ مدافعًا، لفضّلتُ على الأرجح أن أتركهم يُسجلون على أن أحصل على بطاقة حمراء، لأن البقاء في الملعب يُتيح لي فرصةً أخرى. إنه سريعٌ جدًا، لذا كان بإمكانه اللحاق بي في النهاية.
لعب هاو دور الدبلوماسي طوال هذه القصة التي تزداد سوءًا، فمن جهة، أكد أنه استمتع حقًا بإدارة إيزاك، ومن جهة أخرى، أوضح أن المهاجم وحده قادر على تحديد مستقبله. وأكد مجددًا: “هناك شخص واحد فقط يتحكم في هذا الأمر”.
لكن مع تبقي أسبوعين على إغلاق نافذة الانتقالات وعدم وجود احتمال وشيك لعودة ليفربول بعرض يزيد عن 110 ملايين جنيه إسترليني تم رفضه قبل أسبوعين، يبدو أن جميع الأطراف سعيدة بالتمسك بموقفها.
ولكن ما يعنيه هذا إذا بقي إيزاك في نيوكاسل في الأول من سبتمبر/أيلول غير واضح، كما أن الطريق إلى الغفران من جانب المشجعين، الذين أوضحوا مشاعرهم بوضوح من خلال الهتافات التي تصف إيزاك بأنه “جشع متعجرف”، هو طريق طويل.
وأشاد هاو بالجماهير على دعمها طوال المباراة وقال بعناية إنهم “أحرار للغاية” في التعبير عن آرائهم بمجرد دعمهم للجماهير المتواجدة في الملعب خلال 90 دقيقة.
ورغم كل الحديث عن السلبية وانخفاض الروح المعنوية في غرفة الملابس، أصر جوردون على أن الفريق متحد.
هذه هي قوتنا الرئيسية، وحدتنا، ولا شيء سيُضعفها. كل تحدٍّ يواجهنا سيُحسّن من أدائنا. أعتقد أنكم رأيتم ذلك اليوم.
“لقد كان صيفًا صعبًا ولم يكن أحد ليتوقع ذلك بالنظر إلى أدائنا، لذا فهو بمثابة شهادة للموظفين وجميع اللاعبين على مواكبة الأداء”.